A Despedida de Salah em Anfield: Milhões Sauditas Acenam, Mas a Europa Ainda Chama

Os sussurros viraram um rugido. Mohamed Salah está deixando o Liverpool. Parece o fim de uma era, não é? Sete anos, 211 gols em 349 aparições, um título da Premier League em 2020 e a Champions League em 2019. Ele é uma lenda, pura e simplesmente. Mas até lendas seguem em frente, especialmente quando um novo técnico, Arne Slot, está chegando e a velha guarda está sendo lentamente substituída. A questão agora não é *se* ele vai, mas *para onde* ele vai.

O Trem da Arábia Saudita

Sejamos realistas, a Arábia Saudita é o destino mais provável. O Al-Ittihad tentou contratá-lo no verão passado com uma oferta de £150 milhões, que o Liverpool, para seu crédito, rejeitou categoricamente. Isso foi há um ano. Salah tem 32 anos agora, e embora ele ainda tenha marcado 25 gols em todas as competições em 2023-24, seu ritmo avassalador não é mais o mesmo de sua temporada de estreia com 32 gols em 2017-18. A Saudi Pro League oferece salários astronômicos, do tipo que nenhum clube europeu está realmente disposto a pagar por um jogador que está entrando no crepúsculo de sua carreira, por mais brilhante que seja. Pense na mudança de Cristiano Ronaldo para o Al-Nassr em 2022, ou na de Karim Benzema para o Al-Ittihad. Salah seria o maior nome a fazer a mudança até agora, e ele, sem dúvida, receberia um contrato de mais de £100 milhões por ano. Ele se tornaria instantaneamente a estrela indiscutível da liga, elevando ainda mais seu perfil. Não se trata apenas de dinheiro para Salah, trata-se de cimentar seu legado como um ícone global em uma região onde ele já possui imensa importância cultural.

Um Canto do Cisne Europeu?

Mas e se Salah ainda tiver aquela chama competitiva queimando pelo mais alto nível? É um tiro no escuro, eu admito, mas não impossível. Se ele quiser ficar na Europa, as opções são muito mais limitadas. O Paris Saint-Germain está sempre no mercado por um superastro, especialmente com Kylian Mbappé indo para o Real Madrid. Imagine Salah se juntando a Ousmane Dembélé e Randal Kolo Muani. O PSG poderia facilmente pagar seus salários e uma taxa de transferência pesada, mesmo que seja menos do que os sauditas ofereceriam. O problema? A Ligue 1 não é a Premier League, e Salah pode vê-la como um passo para baixo na competição, apesar das aspirações da Champions League.

Depois, há o Real Madrid, embora isso pareça uma fantasia. Eles acabaram de contratar Mbappé e têm Vinicius Jr. e Rodrygo. Onde Salah se encaixa? O Barcelona está falido. O Bayern de Munique raramente gasta muito em jogadores mais velhos. Um retorno à Itália, talvez com a Juventus ou a Inter de Milão? Ele jogou pela Fiorentina e Roma antes, mas a Serie A não é o que era. Aqui está minha opinião: se Salah ficar na Europa, ele não estará jogando por uma potência tradicional. Ele seria mais propenso a se juntar a um clube como o Newcastle United, desesperado por uma contratação de destaque e apoiado por dinheiro saudita, mas ainda jogando na Premier League.

O Legado de Anfield

Falando sério: a saída de Salah vai doer. Ele tem sido o rosto do ataque do Liverpool por tanto tempo, uma máquina de gols consistente que raramente perdia um jogo. Seus 18 gols na Premier League em 2023-24 foram cruciais, mesmo que a forma do time tenha caído no final do mandato de Jürgen Klopp. Mas talvez seja hora de ambas as partes seguirem em frente. O Liverpool precisa reconstruir, e Salah merece um último grande salário e a chance de ser o rei indiscutível em um novo lugar. É um negócio, afinal.

Minha previsão ousada? Mohamed Salah será apresentado como jogador do Al-Ittihad até 1º de agosto, assinando um contrato de dois anos no valor de uma quantia exorbitante, e o Liverpool embolsará cerca de £80 milhões por seu rei que parte.