A janela de transferências do Arsenal está a aquecer, e não apenas com os nomes habituais e reciclados. A notícia que chega de Paris, e que se espalha por Londres, é que os Gunners estão seriamente interessados na contratação do extremo georgiano do Paris Saint-Germain, Khvicha Kvaratskhelia. Isto não é apenas mais um rumor; parece diferente.
Kvaratskhelia, que se juntou ao PSG no verão passado vindo do Napoli por um valor reportado de 80 milhões de euros, teve uma temporada de estreia sólida, embora não espetacular, em França. Marcou 10 golos e fez 8 assistências em 34 jogos da Ligue 1, ajudando o PSG a conquistar mais um título de liga. Esses números são bons, especialmente para um primeiro ano numa nova liga, mas não gritam "superestrela intocável" como a sua forma no Napoli. Lembrem-se, na sua última temporada com o Napoli, ele teve 12 golos e 10 assistências na Serie A, levando-os ao seu primeiro Scudetto em 33 anos. Ele era imparável por vezes, um borrão de habilidade e objetividade.
É o seguinte: o Arsenal já tem Bukayo Saka a dominar a ala direita, e Gabriel Martinelli ou Leandro Trossard na esquerda. Então, onde Kvaratskhelia se encaixa? A minha opinião: Mikel Arteta vê-o como mais do que apenas uma troca direta por Martinelli. Ele poderia ser utilizado como um médio ofensivo mais avançado, um "10" com liberdade, especialmente contra equipas que jogam recuadas. Imaginem Kvaratskhelia a derivar da esquerda, a ligar-se com Martin Odegaard, e depois a encontrar Kai Havertz na área. Essa é uma proposta perigosa para qualquer defesa.
Na temporada passada, Kvaratskhelia completou 3,1 dribles por 90 minutos na Ligue 1, uma estatística que o colocaria entre os principais portadores de bola do Arsenal. A sua capacidade de ultrapassar um adversário e criar espaço é exatamente o que o Arsenal por vezes faltava contra defesas compactas. Os Gunners tiveram dificuldades para quebrar o Newcastle numa derrota por 1-0 em St. James' Park em novembro passado, e mesmo na sua vitória por 2-0 sobre o Brighton em dezembro, tiveram de trabalhar incrivelmente duro para as suas oportunidades. Kvaratskhelia oferece essa brilhantismo individual para desbloquear jogos apertados.
O PSG, como sabemos, não está propriamente com falta de dinheiro. Pagaram uma quantia avultada por Kvaratskhelia há apenas 12 meses, e não o vão querer vender barato. Relatos sugerem que o Arsenal precisaria de apresentar uma oferta superior a 100 milhões de euros para sequer os levar à mesa de negociações. Isso é um gasto enorme, especialmente depois de gastar mais de 200 milhões de euros no verão passado em Declan Rice, Jurrien Timber e Havertz.
A situação do fair play financeiro do clube é sempre uma preocupação, mas eles têm sido inteligentes com as vendas de jogadores nas últimas janelas. Vender Emile Smith Rowe, por exemplo, poderia gerar alguns fundos, assim como alguns outros jogadores marginais. Mas comprometer mais de 100 milhões de euros em Kvaratskhelia sinalizaria uma séria declaração de intenções da hierarquia do Arsenal. Significaria que eles realmente acreditam que ele é a peça que falta para desafiar o Manchester City pelo título da Premier League e competir profundamente na Liga dos Campeões. É uma aposta, sem dúvida, mas às vezes é preciso apostar alto para ganhar muito.
Se o Arsenal conseguir esta contratação, Kvaratskhelia marcará 15 golos e fará 12 assistências em todas as competições na próxima temporada, silenciando quaisquer dúvidas sobre o seu preço.