เครื่องทำลายล้างของ Old Trafford: หกปีนานเกินไปสำหรับอนาคตของยูไนเต็ด
ความทะเยอทะยานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดที่จะเปิดสนามใหม่ภายในหกปีนั้นดูเหมือนไม่ใช่การประกาศที่มั่นใจ แต่เป็นการยอมรับความจริงที่ช้าและเจ็บปวด Christopher Lee ซีอีโอฝ่ายพัฒนาสนามได้กำหนดไทม์ไลน์ไว้ แต่เอาจริง ๆ นะ หกปีนั้นเป็นนิรันดร์ในฟุตบอลสมัยใหม่ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของอาคารใหม่เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับการตามคู่แข่งที่สร้างหรือปรับปรุงสนามของพวกเขาไปแล้ว สนามที่ทันสมัยของท็อตแนมสร้างเสร็จในเวลาเพียงสามปีเศษ เปิดใช้งานในเดือนเมษายน 2019 หลังจากเริ่มก่อสร้างในปี 2016 นั่นคือประสิทธิภาพ
Old Trafford เป็นสัญลักษณ์ มันเป็น Theatre of Dreams มาตั้งแต่ปี 1910 เป็นที่ต้อนรับตำนานมากมายตั้งแต่ Best ถึง Ronaldo แต่ความรู้สึกไม่ได้ทำให้คุณได้แชมป์หรือดึงดูดข้อตกลงทางการค้าชั้นนำอีกต่อไป หลังคารั่ว ทางเดินแคบ และสิ่งอำนวยความสะดวกนั้นน่าอับอายสำหรับสโมสรที่มีชื่อเสียงอย่างยูไนเต็ด เมื่อคุณเปรียบเทียบกับ Etihad หรือแม้แต่ Emirates ของอาร์เซนอล (เปิดปี 2006) ช่องว่างนั้นชัดเจน ยูไนเต็ดจบอันดับที่แปดเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นอันดับที่แย่ที่สุดในพรีเมียร์ลีก ด้วยผลต่างประตูได้เสียติดลบหนึ่ง นั่นไม่ใช่แค่ปัญหาโค้ชเท่านั้น แต่เป็นปัญหาเชิงโครงสร้างทั้งในและนอกสนาม
ปริศนาทางการเงิน
คำถามใหญ่คือเรื่องเงิน Sir Jim Ratcliffe's INEOS group ตอนนี้เป็นเจ้าของ 27.7% ของสโมสร แต่ Glazers ยังคงถือหุ้นส่วนใหญ่ การเป็นเจ้าของที่แยกกันทำให้โครงการลงทุนขนาดใหญ่เป็นเรื่องปวดหัว ประมาณการสำหรับสนามใหม่มีตั้งแต่ 2 พันล้านปอนด์ถึง 3 พันล้านปอนด์ เงินมาจากไหน? สนามของ���็อตแนมมีค่าใช้จ่ายประมาณ 1 พันล้านปอนด์ ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนจากการผสมผสานระหว่างรายได้ของสโมสร สิทธิ์ในการตั้งชื่อ และเงินกู้จำนวนมาก หนี้สุทธิปัจจุบันของยูไนเต็ดอยู่ที่ 650 ล้านปอนด์ ณ เดือนธันวาคม 2023 การเพิ่มอีกสองสามพันล้านในงบดุลนั้นโดยไม่มีแผนรายได้ที่ชัดเจนเป็นเกมที่มีความเสี่ยง และอย่าลืมว่าสโมสรขาดทุนจากการดำเนินงาน 25.8 ล้านปอนด์ในไตรมาสแรกของปีงบประมาณ 2023-24 นี่ไม่ใช่ตัวเลขของสโมสรที่พร้อมจะทุ่มเงินหลายพันล้านในการสร้างใหม่โดยไม่มีการลงทุนจากภายนอกอย่างจริงจังหรือแพ็คเกจทางการเงินที่สร้างสรรค์มาก
มรดกที่กำลังตกอยู่ในอันตราย
นี่คือสิ่งสำคัญ: ในขณะที่พวกเขากำลังถกเถียงเรื่องสถาปนิกและการเงิน สโมสรอื่น ๆ กำลังก้าวไปข้างหน้า เรอัลมาดริดเพิ่งเสร็จสิ้นการปรับปรุง Santiago Bernabéu มูลค่า 1 พันล้านปอนด์ที่น่าทึ่ง โดยเพิ่มหลังคาและสนามที่พับเก็บได้ การขยายอัฒจันทร์ Anfield Road ของลิเวอร์พูล ซึ่งเพิ่มที่นั่ง 7,000 ที่นั่ง เป็นโครงการมูลค่า 80 ล้านปอนด์ที่เสร็จสิ้นในปลายปี 2023 สโมสรเหล่านี้ไม่ได้แค่ปรับปรุงเท่านั้น แต่ยังเป็นการป้องกันอนาคตอีกด้วย ในขณะเดียวกัน ยูไนเต็ดกำลังพูดถึงการเริ่มก่อสร้างอาจจะในปี 2027 หรือ 2028 นั่นเกือบสิบปีหลังจากท็อตแนมเปิดสนามใหม่ ลองจินตนาการถึงโอกาสทางการค้าที่สูญเสียไป ประสบการณ์ในวันแข่งขันที่ล้าหลังไปอีก มันไม่ใช่แค่เรื่องของความจุเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับบริการต้อนรับ เทคโนโลยี และความสะดวกสบายของแฟนบอล Old Trafford ปัจจุบันจุผู้ชมได้ประมาณ 74,310 คน สนามใหม่น่าจะผลักดันให้ใกล้ 90,000 คน ซึ่งจะช่วยเพิ่มรายได้ในวันแข่งขันได้อย่างมาก ซึ่งอยู่ที่ 48.5 ล้านปอนด์ในไตรมาสที่ 1 ปี 2023-24
ความคิดเห็นของผม? เว้นแต่ Ratcliffe จะสามารถควบคุมได้อย่างเต็มที่หรือได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากภาครัฐอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นเรื่องยาก ไทม์ไลน์หกปีนี้ก็เป็นเพียงการมองโลกในแง่ดีที่สุด เราโชคดีที่จะได้เห็นการขุดดินในสามปี ไม่ต้องพูดถึงสนามที่สร้างเสร็จในหกปี การที่ Glazers ยังคงอยู่หมายความว่าทุกการตัดสินใจที่สำคัญจะเป็นการเจรจา และความขัดแย้งแบบนั้นทำให้ทุกอย่างช้าลง
เวลากำลังเดิน
ความจริงคือยูไนเต็ดต้องการบ้านใหม่เมื่อวานนี้ ความน่าดึงดูดใจระดับโลกของสโมสรสมควรได้รับสนามที่สะท้อนถึงมัน ไม่ใช่สนามที่เตือนคุณถึงความรุ่งโรจน์ที่จางหายไป ความพยายามของ Erik ten Hag ในสนามสะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของสโมสรนอกสนามในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานให้ทันสมัย นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของความภาคภูมิใจเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับการรักษาความสามารถในการแข่งขันในลีกที่ทุกข้อได้เปรียบมีความสำคัญ
การคาดการณ์ที่กล้าหาญ: สนามใหม่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจะไม่เปิดให้บริการจนกว่าจะถึงปี 2032 ซึ่งเป็นเวลาแปดปีเต็มจากนี้ เนื่องจากอุปสรรคทางการเงินและโลจิสติกส์ที่ไม่คาดคิด