นี่ไม่ใช่ข้อตกลงที่สร้างความตกตะลึงไปทั่ว NFL Zach Wilson อดีตผู้เล่นอันดับ 2 โดยรวม กำลังมุ่งหน้าสู่ New Orleans ด้วยสัญญาหนึ่งปี Adam Schefter จาก ESPN รายงานข่าวนี้ ยืนยันสิ่งที่หลายคนคาดไว้: เวลาของ Wilson ในฐานะควอเตอร์แบ็กตัวจริงใน New York สิ้นสุดลงแล้ว และตอนนี้เขากำลังมองหาการเริ่มต้นใหม่ ซึ่งน่าจะเป็นในฐานะตัวสำรอง Saints ที่จบฤดูกาลด้วยสถิติ 9-8 และพลาดการเพลย์ออฟแม้ว่า NFC South จะอ่อนแอ ก็ยังคงปรับปรุงห้องควอเตอร์แบ็กของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง
มันง่ายที่จะลืมว่า Wilson ได้รับการคาดหวังมากแค่ไหนเมื่อเขาออกจาก BYU ในปี 2021 เขาขว้างได้ 3,692 หลา และ 33 ทัชดาวน์ เทียบกับเพียงสามอินเตอร์เซปต์ในฤดูกาลสุดท้าย��องวิทยาลัย Jets ดราฟต์เขา โดยหวังว่าเขาจะเป็นผู้กอบกู้แฟรนไชส์ แต่มันไม่เกิดขึ้น ใน 34 เกมสำหรับ Jets, Wilson ทำได้เพียง 57% ของการขว้างของเขาสำหรับ 6,293 หลา, 23 ทัชดาวน์ และ 25 อินเตอร์เซปต์ คะแนน passer rating ของเขาที่ 73.5 เป็นหนึ่งในคะแนนที่ต่ำที่สุดของผู้เล่นที่ถูกเลือกในห้าอันดับแรกในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา เขามีช่วงเวลาที่ดีแน่นอน – เช่นการทำสามทัชดาวน์กับ Chiefs ในสัปดาห์ที่ 4 ของฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นเกมที่พวกเขายังคงแพ้ 23-20 แต่ความสม่ำเสมอเป็นแนวคิดที่แปลกใหม่ เขาถูกดรอปหลายครั้ง รวมถึงสำหรับ Tim Boyle และ Trevor Siemian ซึ่งบอกทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับสถานะของเขาในห้องแต่งตัวนั้น การตัดสินใจของ Jets ที่จะเทรดสิทธิ์ดราฟต์รอบเจ็ดแบบมีเงื่อนไขให้กับ Saints เพื่อ Wilson ในขณะที่ยังรับผิดชอบส่วนหนึ่งของเงินเดือนที่รับประกัน 5.5 ล้านดอลลาร์ของเขา ก็คือการจ่ายเงินให้เขาออกไป นั่นเป็นเรื่องยากสำหรับองค์กรใดๆ ที่จะยอมรับ
แล้วทำไมต้อง New Orleans? Derek Carr เป็นตัวจริงที่มั่นคง โดยได้เซ็นสัญญา 4 ปี มูลค่า 150 ล้านดอลลาร์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว Jameis Winston ไปแล้ว ตอนนี้เป็นตัวสำรองของ Deshaun Watson ใน Cleveland Saints ต้องการควอเตอร์แบ็กอีกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่มีเชื้อสายสูงและมีศักยภาพที่ยังไม่ได้ใช้ Wilson ได้รับโอกาสที่จะนั่งเรียนรู้ และสร้างความมั่นใจใหม่ห่างจากแสงสปอตไลต์ของสื่อ New York เขาจะได้ทำงานร่วมกับผู้ประสานงานเกมรุก Klint Kubiak ซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานกับควอเตอร์แบ็ก พูดตรงๆ นี่เป็นการเคลื่อนไหวที่มีความเสี่ยงต่ำ แต่มีโอกาสได้รับผลตอบแทนปานกลางสำหรับ Saints หาก Wilson สามารถซึมซับแผนการเล่น ปรับปรุงการตัดสินใจ และอาจพบเวทมนตร์จาก BYU ได�� เขาก็อาจกลายเป็นตัวสำรองที่มีคุณค่า แต่เราอย่าหลอกตัวเองเลย เพดานของเขาน่าจะเป็นตัวสำรองระดับสูงในลีกนี้ Saints กำลังหวังความหลากหลายแบบ Taysom Hill แต่มีศักยภาพในการขว้างที่แท้จริง พูดตามตรง ผมคิดว่าพวกเขากำลังประเมินความสามารถในการปรับตัวอย่างรวดเร็วของเขามากเกินไป เขาประสบปัญหาในการอ่านแนวรับใน New York; การนั่งสำรองหนึ่งปีไม่ใช่ไม้กายสิทธิ์
Derek Carr ขว้างได้ 3,878 หลา และ 25 ทัชดาวน์ในปี 2023 แต่เกมรุกของ Saints มักจะรู้สึกซบเซา โดยอยู่อันดับที่ 14 ในคะแนนเฉลี่ยต่อเกมที่ 23.6 พวกเขาต้องการความระเบิดมากกว่านี้ Wilson แม้ว่าจะไม่ได้ลงเล่นเลย ก็ยังเพิ่มการแข่งขันในห้องควอเตอร์แบ็กและทักษะที่แตกต่างจาก Carr Saints กำลังพยายามหาความลึกและตัวสำรองระยะยาวที่เป็นไปได้ การเคลื่อนไหวนี้ยังเน้นย้ำถึงความเป็นจริงที่โหดร้ายของการดราฟต์ NFL; บางครั้งแม้แต่ผู้เล่นที่ถูกเลือกสูงสุดก็ไม่ประสบความสำเร็จ สัญญาของ Wilson เป็นการเสี่ยงดวงหนึ่งปี ทำให้ทั้งสองฝ่ายมีความยืดหยุ่น หากไม่สำเร็จ เขาก็จะไปในปีหน้าโดยมีผลกระทบทางการเงินน้อยที่สุด หากสำเร็จ Saints ก็พบเพชรในตม
การคาดการณ์ที่กล้าหาญของผม? Wilson จะได้ลงเล่นมากกว่าที่คนคาดไว้ในปี 2024 ไม่ใช่เพราะเขาเล่นได้ดีกว่า Carr แต่เพราะ Carr จะพลาดอย่างน้อยสองเกมเนื่องจากอาการบาดเจ็บ เปิดโอกาสให้ Wilson แสดงให้ลีกเห็นว่าเขาไม่ได้ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง