เสียงกระซิบดังขึ้นเรื่อยๆ กลายเป็นเสียงคำราม โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ราชาแห่งอียิปต์ผู้มอบแชมป์ลีกครั้งแรกในรอบ 30 ปีให้กับลิเวอร์พูล และถ้วยแชมเปี้ยนส์ลีก ดูเหมือนจะเตรียมตัวออกจากแอนฟิลด์ หลังจากยิงไป 211 ประตูจากการลงสนาม 349 นัด รวมถึงฤดูกาลแรกในพรีเมียร์ลีกที่น่าทึ่งด้วยการยิง 32 ประตูในฤดูกาล 2017-18 เวลาของซาลาห์ในเมอร์ซีย์ไซด์ดูเหมือนจะใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว ตอนนี้เขาอายุ 32 ปี เขายังมีพลังเหลือเฟือ เห็นได้จาก 18 ประตูในพรีเมียร์ลีกและ 10 แอสซิสต์ในฤดูกาลที่แล้ว แต่ความท้าทายใหม่ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ คำถามไม่ใช่ *ว่า* เขาจะจากไปหรือไม่ แต่ *ที่ไหน*
อย่าหลอกตัวเอง จุดหมายปลายทางที่สมเหตุสมผลที่สุดในแง่การเงินคือซาอุดีโปรลีก พวกเขาตามจีบซาลาห์มาสองปีแล้ว ตั้งแต่ Al-Ittihad ยื่นข้อเสนอ 150 ล้านปอนด์เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว ลิเวอร์พูลก็ยืนกรานที่จะไม่ขาย แต่เมื่อซาลาห์เข้าสู่ปีสุดท้ายของสัญญา และดูเหมือนจะไม่มีการเจรจาต่อสัญญา การคำนวณก็เปลี่ยนไป Al-Hilal แชมป์เก่าจะเป็นผู้ทาบทามหลัก พวกเขามีเนย์มาร์และอเล็กซานดาร์ มิโตรวิชอยู่แล้ว แต่ซาลาห์จะเป็นเพชรเม็ดงามในทีมของพวกเขา ลองจินตนาการถึงพลังทางการตลาด ลีกต้องการใบหน้า และในขณะที่คริสเตียโน โรนัลโดนำคลื่นกระแทกแรกมา ซาลาห์จะนำความดึงดูดใจระดับโลกที่แตกต่างกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งทั่วตะวันออกกลางและแอฟริกา เขาก็จะกลายเป็นผู้เล่นที่ได้รับค่าตอบแทนสูงสุดในลีกทันที แซงหน้าค่าเหนื่อย 200 ล้านยูโรต่อปีที่โรนัลโดได้รับจาก Al-Nassr เป็นการย้ายทีมที่สมเหตุสมผลสำหรับบัญชีธนาคารของเขาและสำหรับลีกที่กระหายการยอมรับระดับโลก นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของค่าจ้าง แต่เป็นการสร้างมรดกในพรมแดนฟุตบอลใหม่ แม้ว่าจะเป็นพรมแดนที่ยังคงเริ่มต้น
นี่คือสิ่งสำคัญ: ซาลาห์ยังคงเชื่อว่าเขาเป็นผู้เล่นระดับท็อปของยุโรป และจริงๆ แล้วเขาก็เป็น ความเร็วของเขาอาจลดลงเล็กน้อย แต่ความฉลาด การจบสกอร์ และความคิดสร้างสรรค์ของเขายังคงอยู่ในระดับสูง ยักษ์ใหญ่ยุโรปจะสามารถล่อลวงเขาได้สักหนึ่งหรือสองฤดูกาลหรือไม่? ปารีส แซงต์-แชร์กแมง มักจะมองหากองหน้าชื่อดังอยู่เสมอ โดยเฉพาะอย่��งยิ่งหลังจากที่คีเลียน เอ็มบัปเป้จากไป พวกเขาสามารถเสนอการแข่งขันแชมเปี้ยนส์ลีกและโอกาสที่จะเพิ่มถ้วยรางวัลยุโรปที่สำคัญให้กับตู้เก็บถ้วยรางวัลของเขา อย่างไรก็ตาม ลีกเอิง 1 ไม่ใช่พรีเมียร์ลีก และเป็นก้าวที่ต่ำลงในแง่ของความเข้มข้นในการแข่งขัน บาเยิร์น มิวนิค อาจจะ? พวกเขามักจะมองหาผู้เล่นแนวรุกอยู่เสมอ และความตรงไปตรงมาของซาลาห์จะเข้ากับระบบของพวกเขา แต่โครงสร้างค่าจ้างของพวกเขานั้นเข้มงวดอย่างมาก และฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะทุ่มเงินจำนวนมากเพื่อผู้เล่นที่อายุเกิน 30 ปี แม้แต่ผู้เล่นที่มีความสามารถระดับซาลาห์ พูดตามตรง: การย้ายไปทีมยักษ์ใหญ่ยุโรปอื่นดูเหมือนจะมีความเป็นไปได้น้อยกว่าซาอุดีอาระเบีย กำลังทางการเงินไม่เพียงพอที่จะแข่งขันกับรัฐในอ่าวไทยสำหรับค่าจ้างของเขา และสโมสรชั้นนำส่วนใหญ่กำลังลงทุนในผู้เล่นอายุน้อย
นี่คือโอกาสที่น้อยที่สุด ไวลด์การ์ดที่แท้จริง เมเจอร์ลีกซอกเกอร์มีความก้าวหน้าอย่างมาก ดึงดูดซูเปอร์สตาร์ระดับโลกอย่างลิโอเนล เมสซี่มายังอินเตอร์ ไมอามี ซึ่งต่อมาก็คว้าแชมป์ลีกคัพในปี 2023 สโมสร MLS ที่ทะเยอทะยานจะสามารถล่อลวงซาลาห์ด้วยความท้าทายที่แตกต่างกัน โอกาสที่จะเป็นหน้าเป็นตาของลีกที่กำลังเติบโตในตลาดที่มีชีวิตชีวาได้หรือไม่? ลองนึกภาพซาลาห์ในลอสแอนเจลิสหรือนิวยอร์ก ความน่าดึงดูดใจของไลฟ์สไตล์นั้นปฏิเสธไม่ได้ โครงสร้างเพดานเงินเดือนของลีกทำให้ยุ่งยาก แต่ตำแหน่ง Designated Player และโอกาสทางการตลาดที่สำคัญสามารถทำให้เป็นที่ยอมรับได้ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่เห็นด้วย ซาลาห์ยังมีอะไรอีกมากมายที่จะนำเสนอในระดับสูงสุดของฟุตบอลยุโรปหรือตะวันออกกลาง เขายังไม่พร้อมสำหรับลีกกึ่งเกษียณอายุในตอนนี้ ความเห็นส่วนตัวของฉัน? เขาเป็นคนที่มีการแข่งขันสูงเกินไปที่จะยอมรับ MLS ในช่วงอาชีพนี้ แม้จะมีเสน่ห์ก็ตาม
ซาลาห์จะสวมเสื้อใหม่ในฤดูกาลหน้า การคาดการณ์ที่กล้าหาญของฉัน? เขาจะยิงประตูในซาอุดีโปรลีกภายในเดือนกันยายน น่าจะเป็น Al-Hilal และสร้างสถิติการทำประตูใหม่ที่นั่นก่อนปี 2025