การจากไปจากแอนฟิลด์: การจากไปของซาลาห์เป็นการสิ้นสุดยุค

ในที่สุดมันก็เกิดขึ้น โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ราชาแห่งอียิปต์ กำลังเก็บกระเป๋าและจะออกจากลิเวอร์พูลเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล สโมสรได้ประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันอังคาร และแม้ว่าเราทุกคนจะรู้ว่าวันนี้กำลังจะมาถึง แต่ก็ยังรู้สึกแตกต่างเมื่อเห็นมันเป็นลายลักษณ์อักษร เจ็ดปี นั่นคือระยะเวลาที่ซาลาห์ได้ประดับสนามแอนฟิลด์ ทำประตูได้อย่างน่าเหลือเชื่อ และแบกทีมนี้ไว้บนหลังของเขาหลายครั้งเกินกว่าจะนับได้

ฤดูกาลแรกของเขาในปี 2017-18 นั้นน่าตื่นเต้น เขาทำได้ 32 ประตูในพรีเมียร์ลีก ทำลายสถิติฤดูกาล 38 นัด และคว้ารางวัลรองเท้าทองคำไปครอง ในปีนั้น เขายังช่วยให้ลิเวอร์พูลเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก ซึ่งเป็นเส้นทางที่รู้สึกเหมือนเทพนิยายจนกระทั่งเซร์คิโอ รามอส เข้ามาเกี่ยวข้อง แต่ซาลาห์ก็กลับมาได้เสมอ เขาทำได้ 27 ประตูในทุกรายการในฤดูกาลถัดมา รวมถึงการยิงจุดโทษเปิดเกมในรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกปี 2019 ที่ชนะท็อตแนมในมาดริด นั่นคือช่วงเวลาใช่ไหม? ความสุขที่แท้จริง การแก้แค้น เขาคว้าแชมป์ยุโรปถ้วยที่หกให้กับสโมสร

ตู้ถ้วยรางวัลและตัวเลข

ฟังนะ ผู้คนจะพูดถึงฟอร์มที่ตกลงไปเมื่อเร็วๆ นี้ หรือโอกาสที่พลาดไป แต่เราอย่าลืมสิ่งที่ชายคนนี้ทำ ตั้งแต่ย้ายมาจากโรม่าด้วยค่าตัว 34 ล้านปอนด์ ซาลาห์ทำประตูไปแล้ว 211 ประตูจากการลงสนาม 349 นัดให้กับหงส์แดง นั่นทำให้เขาอยู่ในอันดับที่ห้าของรายชื่อผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของลิเวอร์พูล เหนือกว่าตำนานอย่างสตีเวน เจอร์ราร์ด และเคนนี ดัลกลิช เขาคว้าถ้วยรางวัลสำ��ัญทุกรายการที่มี: พรีเมียร์ลีกในปี 2020, เอฟเอคัพในปี 2022, ลีกคัพสองครั้ง (2022, 2024), แชมเปียนส์ลีกในปี 2019, ยูฟ่าซูเปอร์คัพ และฟีฟ่าคลับเวิลด์คัพ เขาเป็นตำนานที่แท้จริง ไม่มีข้อสงสัย

ลองคิดถึงความสม่ำเสมอ เขาทำประตูในพรีเมียร์ลีกได้สองหลักในทั้งเจ็ดฤดูกาลของเขา แม้ในปีนี้ ด้วยการคาดเดามากมายและบรรยากาศของการเปลี่ยนแปลงโดยทั่วไปรอบๆ สโมสร เขาก็ยังทำได้ 18 ประตูในลีกเมื่อต้นเดือนพฤษภาคม นั่นไม่ใช่แค่ดี แต่เป็นการทำประตูระดับอีลีทปีแล้วปีเล่า เขาเป็นผู้ทำประตูที่เชื่อถือได้มากที่สุดในลีกมาเกือบหนึ่งทศวรรษ และเอาจริงๆ ลิเวอร์พูลคงไม่สามารถท้าทายถ้วยรางวัลได้ครึ่งหนึ่งหากไม่มีภัยคุกคามจากการโจมตีที่ไม่หยุดยั้งของเขา

อะไรต่อไปสำหรับลิเวอร์พูล?

นี่คือสิ่งสำคัญ: คุณไม่สามารถหาผู้เล่นมาแทนที่โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ได้ง่ายๆ คุณทำไม่ได้ ทีมต่างๆ พยายามแล้ว และพวกเขาก็เกือบจะล้มเหลวเสมอ ลิเวอร์พูลได้เริ่มวางแผนชีวิตโดยไม่มีเขาแล้ว โดยนำผู้เล่นอย่างหลุยส์ ดิอาซ และโคดี้ กักโป เข้ามา แต่ไม่มีใครมีสัญชาตญาณการทำประตูแบบเดียวกัน หรือแรงดึงดูดต่อกองหลังที่ซาลาห์มี ผู้จัดการทีมคนต่อไป ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ต้องเผชิญกับงานที่น่าอิจฉา มันไม่ใช่แค่การเติมเต็มตำแหน่งปีกขวาเท่านั้น แต่เป็นการแทนที่ 20-25 ประตูต่อฤดูกาลเป็นอย่างน้อย

ผมคิดว่าลิเวอร์พูลจะประสบปัญหาในช่วงแรกในการหาจังหวะการโจมตีโดยไม่มีซาลาห์ ผมเชื่ออย่างแท้จริงว่าพวกเขาจะจบอันดับนอกสี่อันดับแรกในฤดูกาลหน้า พรีเมียร์ลีกมีการแข่งขันสูงเกินไป และการเสียผู้เล่นระดับเขาไปทำให้เกิดช่องว่างขนาดใหญ่ที่ไม่สามารถแก้ไขได้ในชั่วข้ามคืน มันเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และสโมสรจะต้องมีการเซ็นสัญญาครั้งใหญ่มากกว่าหนึ่งครั้งเพื่อที่จะก้าวต่อไปอย่างแท้จริง พวกเขาจะต้องมีการปรับเปลี่ยนปรัชญาอย่างสมบูรณ์ในพื้นที่สามส่วนสุดท้าย

มรดกของซาลาห์และอนาคต

แล้วซาลาห์จะไปไหน? ซาอุดีอาระเบียดูเหมือนจะเป็นจุดหมายปลายทางที่เป็นไปได้มากที่สุด เมื่อพิจารณาจากข้อเสนอเงินก้อนโตจากสโมสรอย่างอัล-อิตติฮัดเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว เขามีอายุ 31 ปี ยังมีพลังงานเหลือเฟือ แต่การย้ายไปตะวันออกกลางจะเสนอสัญญาฉบับสุดท้ายที่มหาศาลและลีกที่ต้องการความแข็งแกร่งทางร่างกายน้อยกว่า มันสมเหตุสมผลสำหรับเขา ทั้งทางการเงินและอาจจะส่วนตัว ที่จะสำรวจเส้นทางนั้น

มรดกของเขาที่ลิเวอร์พูลนั้นมั่นคง เขาเป็นไอคอนของพรีเมียร์ลีก ผู้ชนะแชมเปียนส์ลีก และผู้เล่นที่มอบช่วงเวลาแห่งเวทมนตร์อย่างสม่ำเสมอ เขาจะถูกจดจำจากการยิงโค้งเหล่านั้น การวิ่งที่รวดเร็ว และความสุขที่เขานำมาสู่แฟนๆ นับล้าน การคาดการณ์ที่กล้าหาญของผม? ซาลาห์จะทำประตูได้ 30+ ประตูในฤดูกาลแรกของเขาในซาอุดีโปรลีก แสดงให้เห็นว่าเขายังคงมีสัมผัสระดับอีลีท แม้ว่าจะไม่ใช่บนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของยุโรปก็ตาม