Sự Chuyển Đổi Không Tưởng của Salah dưới thời Klopp: Một Tuyệt Tác Tuyển Trạch

Bạn còn nhớ mùa hè năm 2017? Liverpool đang theo đuổi các mục tiêu, và không khí sôi động ở Anfield là điều có thể cảm nhận được. Jurgen Klopp, như Gab Marcotti gần đây đã kể chi tiết, ban đầu không bị thuyết phục bởi Mohamed Salah. Klopp đã để mắt đến Julian Brandt, cầu thủ chạy c��nh người Đức khi đó đang làm mưa làm gió ở Bayer Leverkusen. Brandt là một cái tên quen thuộc ở Bundesliga, một cầu thủ mà Klopp hiểu rõ. Ông nhìn thấy sự phù hợp về chiến thuật, cường độ làm việc, sự chính xác của người Đức. Ngược lại, Salah đang có một mùa giải mạnh mẽ nhưng có lẽ ít được ca ngợi hơn ở Roma, nơi anh đã ghi 15 bàn thắng ở Serie A trong mùa giải 2016-17.

Dữ liệu đã thay đổi mọi thứ

Vấn đề là: bộ phận phân tích của Liverpool, do Michael Edwards và đội ngũ của ông dẫn đầu, vẫn tiếp tục thúc đẩy Salah. Họ có những con số. Và đây không chỉ là những số liệu thống kê bề mặt. Họ đã đi sâu vào các bàn thắng kỳ vọng (xG), các pha bóng tiến lên, đóng góp phòng ngự và cách sản lượng của Salah so với các cầu thủ chạy cánh khác ở năm giải đấu hàng đầu châu Âu. Các chỉ số cơ bản của Salah tại Roma đang cho thấy anh là một cầu thủ "ưu tú". Anh không chỉ ghi bàn; anh còn tạo ra sự hỗn loạn, liên tục di chuyển vào các vị trí nguy hiểm, và khả năng dứt điểm của anh cực kỳ hiệu quả đối với một cầu thủ chạy cánh. Trong mùa giải cuối cùng ở Roma, anh đã có 11 pha kiến tạo cùng với 15 bàn thắng, trực tiếp đóng góp vào 26 bàn thắng trong 31 lần ra sân ở giải VĐQG. Brandt, mặc dù tài năng, nhưng không đạt được những con số bùng nổ tương tự.

Klopp, một huấn luyện viên coi trọng cảm giác của mình cũng như bất kỳ điểm dữ liệu nào, cần được thuyết phục. Marcotti giải thích rằng đã phải mất một nỗ lực đáng kể từ các đội tuyển trạch và phân tích dữ liệu để thuyết phục ông. Họ không chỉ trình bày dữ liệu thô; họ còn cho ông xem phân tích video, minh họa cách Salah di chuyển không bóng, khả năng khai thác không gian và tốc độ của anh sẽ bổ sung hoàn hảo cho lối chơi pressing cao, trực diện của Liverpool. Họ đã vẽ nên một bức tranh về một cầu thủ, mặc dù gặp khó khăn ở Chelsea nhiều năm trước, đã trưởng thành thành một tiền đạo đẳng cấp thế giới. Và thành thật mà nói, The Reds cần bàn thắng; Roberto Firmino là một tiền đạo ảo tuyệt vời, nhưng các cầu thủ chạy cánh cần chia sẻ gánh nặng ghi bàn. Sadio Mané đã đến một năm trước đó và ghi 13 bàn thắng ở giải VĐQG, nhưng những con số của Salah cho thấy anh có thể cống hiến nhiều hơn nữa.

Cỗ máy không lường trước

Liverpool cuối cùng đã bỏ ra khoảng 34 triệu bảng cho Salah, một khoản phí mà giờ đây trông giống như một trong những vụ cướp lớn nhất trong lịch sử bóng đá hiện đại. Brandt, đáng nói là, đã ở lại Leverkusen cho đến năm 2019 trước khi chuyển đến Borussia Dortmund. Anh ấy đã có một sự nghiệp tốt, nhưng anh ấy không phải là Salah. Mùa giải đầu tiên đó, 2017-18, Salah đã phá vỡ các kỷ lục, ghi 32 bàn thắng đáng kinh ngạc ở Premier League, giành Chiếc giày vàng và giúp Liverpool lọt vào trận chung kết Champions League. Anh đã ghi bàn trong 24 trận đấu khác nhau ở giải VĐQG mùa giải đó, một mức độ ổn định th���c sự điên rồ. Mùa giải ra mắt của anh là một lời nhắc nhở rõ ràng rằng đôi khi, những người làm dữ liệu biết rõ nhất, ngay cả khi một huấn luyện viên hàng đầu có một tầm nhìn khác.

Bây giờ thật dễ dàng để nói "tất nhiên Salah là lựa chọn đúng đắn". Nhưng vào thời điểm đó, đó là một cuộc tranh luận thực sự trong câu lạc bộ. Sở thích ban đầu của Klopp đối với Brandt không phải là một sai lầm nghiêm trọng; đó là một khuynh hướng tự nhiên đối với một cầu thủ mà ông biết rõ hơn, một cầu thủ phù hợp với một khuôn mẫu nhất định trong tâm trí ông. Câu chuyện thực sự ở đây là sức mạnh của một bộ phận tuyển trạch và phân tích được tích hợp tốt để thách thức và cuối cùng thay đổi suy nghĩ của một huấn luyện viên bằng những bằng chứng thuyết phục. Nếu không có sự thúc đẩy nội bộ đó, lịch sử của Liverpool trong bảy năm qua có thể trông rất khác.

Quan điểm nóng của tôi? Nếu không có bản hợp đồng Salah đó, Klopp có lẽ sẽ không bao giờ mang về cho Liverpool chức vô địch Premier League vào năm 2020 hay cúp Champions League vào năm 2019. Anh ấy *quan trọng* đến mức đó. Và thành thật mà nói, tôi nghĩ ủy ban chuyển nhượng của Liverpool xứng đáng được ghi nhận nhiều hơn về tầm nhìn xa của họ so với những gì họ thực sự nhận được.