Dejan Kulusevski đã trở lại. Hoặc, ít nhất, anh ấy nói rằng đầu gối của mình "tuyệt vời" sau ca phẫu thuật gần đây. Tiền vệ cánh người Thụy Điển đã phải ngồi ngoài kể từ giữa tháng 1, một khoảng thời gian dài như vô tận đối với người hâm mộ Tottenham khi chứng kiến hàng công của họ gặp khó khăn. Anh ấy đã chơi trọn 90 phút trong trận đấu với Manchester City vào ngày 19 tháng 1, sau đó không tham gia trận thắng 1-0 trước Fulham, trận thua 3-0 ở FA Cup trước Sheffield United và trận thua tan nát 4-1 trước Leicester. Việc mất anh ấy trong khoảng thời gian đó thực sự gây tổn thất, đặc biệt khi Richarlison vẫn đang tìm lại phong độ và Lucas Moura chỉ còn là cái bóng của chính mình.
Vấn đề là, "tuyệt vời" là một từ mạnh đối với một cầu thủ đã gặp vấn đề về gân kheo vào đầu mùa giải và bây giờ là vấn đề về đầu gối này. Các báo cáo y tế của Tottenham đã khá mơ hồ, chỉ đề cập đến "những cú va chạm nhỏ" và "khó chịu". Chúng ta đã thấy điều này xảy ra với Cristian Romero vào năm ngoái, khi "nhỏ" thường có nghĩa là "nghỉ một tháng". Bàn thắng cuối cùng của Kulusevski đã diễn ra vào ngày 18 tháng 12 trong trận hòa 2-2 đầy kịch tính với Brentford. Số đường kiến tạo của anh ấy cũng giảm sút, chỉ với một đường kiến tạo trong năm lần ra sân gần nhất ở Premier League trước khi chấn thương. Đối với một cầu thủ đến vào tháng 1 năm 2022 và ngay lập tức đóng góp 5 bàn thắng và 8 đường kiến tạo chỉ trong 18 trận đấu ở giải VĐQG, 2 bàn thắng và 5 đường kiến tạo trong 20 lần ra sân mùa này có vẻ như là một bước lùi.
Antonio Conte yêu thích các cầu thủ chạy cánh và các tiền đạo cánh sáng tạo của mình. Kulusevski hoàn toàn phù hợp với vai trò sau, mang đến sự năng nổ, những đường chuyền bất ngờ và một cú sút tốt từ ngoài vòng cấm. Nhưng Conte đã dựa dẫm vào anh ấy rất nhiều, có lẽ là quá nhiều. Trước khi gặp phải vấn đề mới nhất này, Kulusevski đã đá chính 18 trong số 20 trận đấu ở Premier League của Spurs mùa này. Đó là rất nhiều phút thi đấu đối với một cầu thủ, đừng quên, vẫn chỉ mới 22 tuổi. Chiều sâu đội hình của Tottenham trên hàng công, đặc biệt là ở cánh, không như mong đợi đối với một câu lạc bộ có tham vọng Champions League. Khi Kulusevski vắng mặt, sự sa sút là rõ rệt. Ivan Perišić đã thi đấu không ổn định, và Son Heung-min, mặc dù là một siêu sao, trông có vẻ hơi lạc lõng khi không có Kulusevski thu hút hậu vệ ở cánh đối diện.
Và đó là vấn đề thực sự ở đây. Nếu đầu gối của Kulusevski thực sự "tuyệt vời", thì thật tuyệt vời. Nhưng nếu anh ấy bị ép trở lại, dù chỉ là một cách tinh tế, vì đội bóng trông yếu ớt khi không có anh ấy, đó là công thức dẫn đến thảm họa. Chúng ta đã thấy các cầu thủ nói rằng họ ổn, chỉ để tái phát chấn thương vài tuần sau đó. Spurs cần anh ấy cho chặng đường dài, không chỉ là một giải pháp nhanh chóng để vượt qua vài trận đấu tiếp theo ở Premier League với West Ham và Chelsea.
Tottenham đứng thứ năm trên bảng xếp hạng Premier League với 39 điểm, chỉ kém Newcastle một điểm, đội đã chơi ít hơn một trận. Liverpool đang bám sát phía sau, chỉ kém sáu điểm với một trận chưa đấu. Cuộc đua giành các suất dự Champions League mùa này rất khốc liệt, có lẽ là căng thẳng nhất trong nhiều năm. Mỗi điểm đều quan trọng. Có một Kulusevski hoàn toàn khỏe mạnh cho giai đoạn cuối mùa, đặc biệt với các trận đấu quan trọng với Manchester United, Brighton và Aston Villa sắp tới vào tháng 4, là điều không thể thương lượng.
Nghe này, tôi rất vui khi nghe Deki cảm thấy tốt. Tôi thực sự rất vui. Nhưng ý kiến cá nhân của tôi? Tôi không hoàn toàn tin điều đó. Tôi nghĩ anh ấy đang cố gắng hết sức, và câu lạc bộ có lẽ đang khuyến khích điều đó, bởi vì họ biết họ khao khát sự sáng tạo của anh ấy đến mức nào. Spurs sẽ cần quản lý số phút thi đấu của anh ấy một cách cẩn thận khi anh ấy trở lại, có lẽ cho anh ấy vào sân từ băng ghế dự bị trong vài trận đấu. Nếu không, chúng ta sẽ lại có cuộc trò chuyện tương tự về một "trở ngại nhỏ" khác trong một hoặc hai tháng nữa.
Tôi dự đoán Kulusevski sẽ đá chính trong trận đấu với West Ham cuối tuần này, chơi 60 phút, và Tottenham vẫn sẽ gặp khó khăn trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự kiên cường của Hammers, chấp nhận một trận hòa 1-1.