Lavonte David Rút Lui Trong Im Lặng: Một Sự Nghiệp Hall of Fame Xứng Đáng Được Quan Tâm Hơn

Lavonte David đã rời bỏ bóng đá trong tuần này, nói với Pat McAfee rằng anh ấy "đã làm đủ cho trò chơi." Và bạn biết không? Anh ấy hoàn toàn đúng. Cầu thủ này đã chơi 12 mùa giải, tất cả đều với Tampa Bay Buccaneers, và lặng lẽ xây dựng một hồ sơ xứng đáng đưa anh ấy vào Hall of Fame ở Canton. Nhưng tôi có cảm giác rằng mọi chuyện sẽ không đơn giản như lẽ ra phải vậy.

Vấn đề là: David chưa bao giờ là một cầu thủ hào nhoáng. Anh ấy không có số lần sack của một tiền vệ phòng ngự chuyên tấn công, hay những pha interception nổi bật của một hậu vệ biên. Những gì anh ấy làm là mọi thứ khác, ở một đẳng cấp cao, trong hơn một thập kỷ. Kể từ khi gia nhập giải đấu vào năm 2012, David đã ghi nhận 1.424 pha tắc bóng tổng cộng. Đó là một thành tích đáng kinh ngạc. Anh ấy đã dẫn đầu Bucs về số pha tắc bóng trong tám trong số 12 mùa giải của mình. Hãy nghĩ về sự ổn định đó.

Người Hùng Thầm Lặng của Tampa Bay

Anh ấy là một cỗ máy tắc bóng ngay từ ngày đầu tiên. Trong năm tân binh của mình, David đã có 139 pha tắc bóng, 2.0 lần sack và một pha interception. Anh ấy tiếp tục với 145 pha tắc bóng và 5.0 lần sack vào năm 2013. Đó không chỉ là những con số tốt; chúng là nền tảng. Anh ấy là trái tim phòng ngự của những đội Bucs đầu tiên thường gặp khó khăn trong việc giành được nhiều hơn một vài trận thắng. David đã chơi 178 trận đấu mùa giải thường xuyên cho Tampa Bay, chỉ bỏ lỡ 20 trận trong toàn bộ sự nghiệp của mình. Đó là sự bền bỉ mà bạn không còn thấy ở những cầu thủ ở vị trí đòi hỏi thể lực cao như vậy.

Và đừng quên chiến dịch Super Bowl LV. Trong khi Tom Brady chiếm hết các tiêu đề, David là một quái vật trong giai đoạn playoff đó. Anh ấy đã có 12 pha tắc bóng và hai pha phá bóng quan trọng chống lại Chiefs trong chính Super Bowl, làm tê liệt lối chơi chuyền bóng ngắn của họ. Anh ấy là trụ cột kỳ cựu trong một hàng phòng ngự đã bóp nghẹt Patrick Mahomes. Tuy nhiên, hỏi những người hâm mộ bình thường về trận đấu đó, và họ có thể sẽ nhớ Shaq Barrett hoặc Devin White. David là sát thủ thầm lặng, luôn làm tốt công việc của mình hơn hầu hết những người khác. Anh ấy đã giành được danh hiệu First-Team All-Pro vào năm 2013 và là lựa chọn Second-Team vào năm 2020. Đó là hai lần được vinh danh All-Pro, các bạn ạ.

Bị Bỏ Qua Khỏi Hall of Fame?

Bây giờ, đây là quan điểm táo bạo của tôi: Lavonte David sẽ bị các cử tri Hall of Fame bỏ qua. Và đó là một sự bất công. Thành tích sự nghiệp của anh ấy, sự xuất sắc bền vững của anh ấy và chiếc nhẫn Super Bowl của anh ấy lẽ ra phải khiến anh ấy trở thành một lựa chọn không cần suy nghĩ. Nhưng các cử tri thích những câu chuyện, và câu chuyện của David không phải là "người chơi hào nhoáng" hay "người tấn công mạnh mẽ." Đó là "xuất sắc, thông minh và đáng tin cậy một cách nhất quán." Điều đó không phải lúc nào cũng dẫn đến sự công nhận ngay từ lần đầu tiên. Anh ấy chưa bao giờ là một nhân vật truyền thông lớn, chưa bao giờ tìm kiếm sự chú ý. Anh ấy chỉ chơi bóng đá.

Anh ấy có nhiều pha tắc bóng hơn Hall of Famer Derrick Brooks (1.369) trong 12 mùa giải đầu tiên của mình. David cũng có 29.0 lần sack, 28 lần buộc fumble và 12 lần interception. Đây không chỉ là những con số thống kê; chúng là những pha thay đổi trận đấu từ một tiền vệ phòng ngự trung tâm. Anh ấy là định nghĩa của một cầu thủ chơi mọi pha bóng. Anh ấy có thể che chắn, anh ấy có thể tấn công, và anh ấy có thể ngăn chặn pha chạy bóng tốt nhất. Cầu thủ này là một tiền vệ phòng ngự hoàn chỉnh, có lẽ là người hoàn chỉnh nhất trong thế hệ của anh ấy không phải Luke Kuechly.

"Đủ Cho Trò Chơi"

Khi David nói anh ấy "đã làm đủ cho trò chơi," anh ấy không kiêu ngạo. Anh ấy đang nói thật. Anh ấy đã cống hiến tất cả những gì mình có. Anh ấy đã mang đến cho Buccaneers 12 năm thi đấu đỉnh cao, giúp họ giành chức vô địch, và làm tất cả với sự chuyên nghiệp đáng được ca ngợi. Anh ấy đã ký hợp đồng hai năm, trị giá 10 triệu đô la vào năm 2023 để trở lại một lần cuối, chứng tỏ lòng trung thành và cam kết của mình. Anh ấy đã chơi 15 trận mùa giải trước, vẫn ghi nhận 134 pha tắc bóng. Anh ấy không lê bước đến vạch đích. Anh ấy vẫn đang thể hiện ở đẳng cấp cao.

Nhưng đó thường là vấn đề với những cầu thủ như David. Sự vĩ đại của họ quá nhất quán, quá thầm lặng thống trị, đến nỗi nó gần như trở thành tiếng ồn nền. Chúng ta mong đợi điều đó từ họ. Chúng ta coi đó là điều hiển nhiên. Và rồi, khi họ rời đi, chúng ta đột nhiên nhận ra những gì chúng ta đã có.

Dự đoán táo bạo của tôi? David sẽ vào Hall of Fame, nhưng sẽ không phải ngay từ lần đầu tiên. Anh ấy sẽ phải đợi vài năm, và mọi người cuối cùng sẽ bắt đầu nhìn vào các con số và nhận ra anh ấy đặc biệt đến mức nào. Anh ấy xứng đáng được đối xử tốt hơn.