Trò chơi tâm lý của Pep? Chiến thắng cúp của City có thể sẽ thúc đẩy Arsenal
Pep Guardiola, tội nghiệp ông, nói rằng chiến thắng 3-1 của Man City trước Arsenal trong trận chung kết Carabao Cup sẽ không có ý nghĩa gì đối với cuộc đua danh hiệu. Ông thậm chí còn nói thêm rằng Pháo thủ "chơi tốt hơn trong hiệp hai". Nghe này, Pep là một thiên tài, nhưng đôi khi ông ấy chơi những trò chơi tâm lý nhỏ, phải không? Ông ấy biết chính xác kết quả đó đã ảnh hưởng đến đội hình của Mikel Arteta như thế nào, ngay cả khi ông ấy giả vờ không biết.
Vấn đề là: trận đấu đó là một hình ảnh thu nhỏ của mùa giải c��a Arsenal. Họ khởi đầu tươi sáng, Gabriel Martinelli trông rất sắc bén ngay từ đầu, buộc Stefan Ortega phải cứu thua một pha bóng tốt ở phút thứ 10. Nhưng sau đó họ đã chùn bước. Rodri ghi bàn thắng bằng đầu ở phút 28, tiếp theo là Julian Alvarez và Phil Foden trong hiệp hai. Cứ như vậy, một chiếc cúp nữa đã tuột khỏi tay, một trận đấu lớn khác mà họ không thể theo kịp City trong 90 phút.
**Nỗi đau quen thuộc khi thua City**
Đây không phải là điều mới mẻ đối với Arsenal. Họ hiện đã thua tám trận đấu chính thức gần nhất trước City trên mọi đấu trường, một chuỗi trận kéo dài từ trận bán kết FA Cup 2020. Trước trận chung kết Carabao Cup đó, lần gặp nhau gần nhất của họ ở giải đấu chứng kiến City thắng 4-1 tại Etihad vào ngày 26 tháng 4, một kết quả giống như chiếc đinh cuối cùng đóng vào quan tài cho cuộc đua danh hiệu 2022-23 của họ. Kevin De Bruyne đã thi đấu xuất sắc ngày hôm đó, ghi hai bàn và kiến tạo một bàn khác. Bạn có thể nói về động lực bao nhiêu tùy thích, nhưng việc liên tục thua đối thủ trực tiếp của mình, đặc biệt là trong một trận chung kết, nó sẽ bào mòn bạn. Chắc chắn là như vậy.
Nhưng đôi khi, bị đấm vào mặt chính là điều một đội bóng cần. Hãy nhớ Liverpool năm 2019? Họ thua danh hiệu Premier League với cách biệt một điểm trước City, sau đó trở lại và giành Champions League và Premier League mùa giải tiếp theo, phá vỡ kỷ lục điểm số với 99 điểm. Họ đã dùng thất bại đó làm động lực. Arsenal cần làm điều tương tự. Họ đã đứng đầu giải đấu trong 248 ngày đáng kinh ngạc mùa này. Đó không phải là một sự may mắn. Đó là một đội bóng thực sự tốt.
Nói thật: đối thủ lớn nhất của Arsenal lúc này không chỉ là City; đó là bóng ma của quá khứ gần đây của chính họ. Đó là ký ức về việc sa sút ở giai đoạn cuối, những câu hỏi về sức mạnh tinh thần của họ. Thất bại ở Carabao Cup này, dù đau đớn đến mấy, có thể là cú sốc mà họ rất cần. Đó là lời nhắc nhở rằng tốt thôi là chưa đủ khi City đang bám sát gót bạn. Danh hiệu Premier League là một cuộc chạy marathon, không phải là một cuộc chạy nước rút, và đôi khi một cú ngã mạnh ở giữa chặng đường khiến bạn chạy nhanh hơn ở cuối chặng.
Arteta đã xây dựng được một điều gì đó đặc biệt. Bukayo Saka đã có 13 bàn thắng và 8 pha kiến tạo mùa này, Martin Odegaard đã đóng góp 10 bàn thắng. Họ có tài năng. Điều họ cần bây giờ là một sự từ chối tập thể để không để một cơ hội khác tuột mất. Họ vẫn đang dẫn đầu bảng với hai điểm nhiều hơn và một trận chưa đấu so với City. Đó là một vị trí thuận lợi. Thất bại trước City ở League Cup nên được coi là một lời cảnh báo nghiêm khắc, chứ không phải là một dấu chấm hết.
Quan điểm của tôi? Thất bại ở trận chung kết Carabao Cup này thực sự giúp ích cho Arsenal. Nó giúp họ tập trung lại, mài giũa các cạnh của họ. Họ sẽ không coi bất cứ điều gì là hiển nhiên nữa. Họ sẽ chơi với một sự tức giận và quyết tâm mà chúng ta chưa từng thấy kể từ đầu tháng Ba. Tôi dự đoán Arsenal sẽ vô địch giải đấu với ba điểm nhiều hơn, giành chiến thắng vào ngày cuối cùng trước Everton.